FOTISMINI: Blur

Blur menjadi Fokus Artis Minggu Ini di Radio Volare, berkat lagunya, The Narcissist yang jadi #1 pekan lalu di Volare Number One Sound.

Blur adalah band rock Inggris yang dibentuk di London pada tahun 1988. Band ini terdiri dari penyanyi Damon Albarn, gitaris Graham Coxon, gitaris bass Alex James dan drummer Dave Rowntree.
Blur dibentuk pada Desember 1988 ketika bassis Alex James bergabung dengan band milik Damon Albarn, Circus, dan mereka mengubah nama menjadi Seymour terinspirasi dari novel J. D. Salinger berjudul Seymour: An Introduction. Selanjutnya, drummer Dave Rowntree, bergabung pada bulan Oktober, juga gitaris Graham Coxon, teman masa kecil Albarn dari Essex, yang kuliah di Goldsmiths College London bersama dengan Albarn dan James.

Seymour tampil live untuk pertama kalinya pada musim panas 1989 di gudang barang Museum Kereta Api East Anglian di Chappel & Wakes Colne. Pada bulan November 1989, perwakilan A&R Food Records, Andy Ross menghadiri pertunjukan Seymour yang meyakinkannya untuk mendekati grup untuk labelnya. Satu-satunya kekhawatiran Ross dan Food adalah bahwa mereka tidak menyukai nama Seymour sebagai nama band. Food membuat daftar alternatif nama band pengganti nama Seymour dan Albarn dkk akhirnya memutuskan nama Blur menjadi nama baru band mereka. Food Records akhirnya mengontrak Blur pada Maret 1990.

Dari Maret hingga Juli 1990, Blur melakukan tur keliling Inggris, menjadi pembuka untuk band rock Amerika, The Cramps, dan mengujidengarkan lagu-lagu baru mereka. Pada Oktober 1990, setelah tur mereka selesai, Blur merilis single “She’s So High”, yang mencapai nomor 48 di UK Singles Chart. Blur mengalami kesulitan membuat single lanjutan, tetapi mereka membuat kemajuan saat dipasangkan dengan produser Stephen Street. Rilisan tunggal yang dihasilkan, “There’s No Other Way”, menjadi hit, memuncak di nomor delapan. Sebagai hasil dari kesuksesan single “There’s No Other Way”, Blur menjadi populer di Inggris.

Singel ketiga Blur, “Bang”, ternyata agak mengecewakan dengan hanya mencapai nomor 24 di UK Singles Chart. Andy Ross dan pemilik Food Records, David Balfe, yakin tindakan terbaik Blur adalah terus menarik pengaruh dari genre Madchester, yaitu skena musik dan budaya yang berkembang di kota Manchester pada akhir 1980-an, yang terkait erat dengan skena tari indie.
Blur berusaha untuk memperluas sound musik mereka, tetapi rekaman album debut grup terhalang oleh Albarn yang harus menulis liriknya di studio. Meskipun demikian, album yang dihasilkan, Leisure, rilis 26 Agustus 1991, berhasil memuncak di nomor 7 di UK Albums Chart.

Blur sempat menghadapi reaksi buruk dari media segera setelah dirilisnya album studio perdana mereka, Leisure. Juga setelah Blur kembali dari tur yang gagal di Amerika Serikat, penampilan live yang buruk dan meningkatnya popularitas band saingan Suede semakin mengurangi status kepopuleran Blur di Inggris.
Album studio kedua, Modern Life Is Rubbish (1993) meresmikan fase Britpop dalam karir Blur. Dirilis pada 10 Mei 1993, album ini menggabungkan pengaruh dari grup gitar-pop tradisional Inggris seperti The Kinks dan Small Faces, juga suara yang dihasilkan lebih melodius dan beragam, dengan menambahkan suara brass, woodwind, dan vokal latar.

Album Modern Life Is Rubbish adalah penghuni tangga lagu yang cukup sukses di Inggris; dengan memuncak di nomor 15, sementara single yang diambil dari album masuk dalam Top 30. Modern Life Is Rubbish dianggap sebagai salah satu rilisan yang menentukan dari skena Britpop. Disusul dengan album studio ketiga, Parklife, rilis 25 April 1994 dan album studio keempat, The Great Escape, rilis 11 September 1995, yang juga berhasil memuncaki tangga lagu membuat Blur muncul sebagai salah satu band terkemuka Inggris.

Album studio kelima self-titled Blur dirilis pada 10 Februari 1997 melalui Food Records, diproduseri oleh Stephen Street dan Blur sendiri. Berdasarkan saran dari sang gitaris, Graham Coxon, Blur mengalami perubahan gaya bermusik pada album ini menjadi lebih eksperimental, dipengaruhi oleh band rock indie Amerika seperti Pavement. Rekaman berlangsung di London dan juga di Reykjavík, Islandia. Drummer Dave Rowntree mendeskripsikan musik di album ini lebih agresif dan emosional daripada karya mereka sebelumnya. Produser Stephen Street mengklaim bahwa penyanyi utama-penulis lagu Damon Albarn telah lebih banyak menulis tentang pengalaman pribadinya sementara Coxon mengungkapkan bahwa mendengarkan lirik yang ditulis Albarn, jelas baginya bahwa “Albarn benar-benar jadi lebih gila”.

13 adalah album studio keenam dari Blur, dirilis pada 15 Maret 1999. Melanjutkan pergeseran gaya dari sound Britpop di awal karir mereka, pada album 13 ini mereka mengeksplorasi musik eksperimental, psikedelik, dan elektronik.
Album studio ketujuh Blur, Think Tank, dirilis pada 5 Mei 2003, album ini diperluas dengan penggunaan sampel loop ritme dan suara elektronik yang berat. Mereka juga dapat pengaruh besar dari musik dansa, hip hop, dub, jazz, dan musik Afrika, yang mengindikasikan perkembangan minat musik dari sang penulis lagu, Damon Albarn.

The Magic Whip, album studio kedelapan Blur yang direkam di Hong Kong dan London, dan dirilis oleh Parlophone pada 27 April 2015 dan Warner Bros Records pada 28 April 2015. Ini adalah album studio pertama Blur dalam 12 tahun sejak Think Tank (2003), menandai jeda terpanjang antara studio album dalam karir Blur, dan yang pertama dalam 16 tahun sejak 13 (1999) yang menampilkan lineup asli Blur karena Coxon, sang gitaris hanya menampilkan satu lagu di album Think Tank pada tahun 2003. Album ini juga menandai kembalinya produser lama Blur yaitu Stephen Street yang mengikuti Blur sejak 1997. Album The Magic Whip ini debut nomor satu di UK Albums Chart, menandai album nomor satu keenam Blur di Inggris.

The Ballad of Darren adalah album studio kesembilan dari Blur yang dijadwalkan untuk rilis pada 21 Juli 2023 akan datang oleh Parlophone dan Warner Records. Album ini diproduksi oleh James Ford di Studio 13 di London dan Devon. Single utama album ini, “The Narcissist”, ditayangkan perdana di acara BBC Radio 6 Music milik Steve Lamacq, pada 18 Mei 2023. Pada hari yang sama, satu video lirik animasi yang disutradarai oleh Fons Schiedon, dirilis di saluran YouTube Blur.

Simak terus Fokus Artis Minggu Ini setiap Sabtu pukul 2 siang bersama Elis. Untuk tahu lebih banyak lagu-lagu Blur, cek playlist berikut: